রুথ বেনেডিক্ট ছিলেন আমেরিকার একজন খ্যাতনামা নৃবিজ্ঞানী। ১৯৪৭ সালে তিনি American Anthropological Association এর প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তার লিখিত Patterns of Culture (1934) এর কারণে তিনি অনেক বেশি পরিচিতি অর্জন করেন। তার তত্বগুলো সাংস্কৃতিক নৃবিজ্ঞানের উপর গভীরভাবে প্রভাব ফেলেছিল। বিশেষভাবে সংস্কৃতি এবং ব্যক্তিত্ব স্কুলে তার তত্ব অনেক বেশি ভূমিকা রেখেছে। আমেরিকার খ্যাতনামা এই নৃবিজ্ঞানী ৫ জুন ১৮৮৭ সালে নিউ ইয়র্কের রুথ ফুলটনে জন্মগ্রহণ করেন এবং ১৭ সেপ্টেম্বর ১৯৪৮ সালে হঠাৎ অসুস্থ হয়ে নিউ ইয়র্কেই মৃত্যুবরণ করেন।
শিক্ষাঙ্গন
লেখাপড়ার জন্য বেনেডিক্টকে ভীষণ সংগ্রাম করতে হয়েছে। কেননা তার বয়স যখন মাত্র দুই বছর তখন তার বাবা মারা যান। ১৯০৯ সালে তিনি নিউ ইয়র্কের Vassar College থেকে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন। স্নাতক শেষ করার পরে এক বছরের জন্য ইউরোপে অবস্থান করেছিলেন। এরপর একটি বালিকা বিদ্যালয়ে শিক্ষকতায় যোগদানের মাধ্যমে ক্যালিফোর্নিয়ায় আসেন। এই স্কুলে যোগদানের পূর্বে তিনি বিভিন্ন দাতব্য সংস্থায় কাজ করার চেষ্টা করেছিলেন। ১৯১৪ সালে তিনি পুনারায় নিউ ইয়র্ক শহরে ফিরে আসেন এবং ১৯১৯ সাল পর্যন্ত কয়েক বছর ধরে এখানেও বেনিডিক্ট একটি পেশার জন্য নিরর্থকভাবে চেষ্টা করেছিলেন।
শেষ পর্যন্ত ব্যবস্থা না হওয়ায় তিনি ইলসাই ক্লিউস পারসন [Elsie Clews Parsons] এবং আলেকজেন্ডার গোল্ডেনওয়াইজার [Alexander Goldenweiser] এর পরামর্শে কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে ফ্র্যাঞ্জ বোয়াসের অধীনে ‘নিউ স্কুল ফর সোস্যাল রিসার্সে’ ভর্তি হন। সেখানে তিনি একাধারে ফ্র্যাঞ্জ বোয়াসের শিক্ষার্থী ও তার সহকারী ছিলেন। পরবর্তীতে তিনি নৃবিজ্ঞানী মার্গারেট মীডের মেন্টর ছিলেন। এখান থেকেই মূলত নৃবিজ্ঞানে তার অবদান রাখার যাত্রা শুরু হয়। ফিল্ডওয়ার্কে তিনি গভীরভাবে মানবতাবাদী পটভূমি থেকে পর্যবেক্ষণ করেছেন। সেজন্যই তিনি সামাজিক বিজ্ঞানের বাইরে সংস্কৃতি, ধর্ম এবং নন্দনতত্ত্বের বিভিন্ন উপাদান সম্পর্কে গভীর জ্ঞান অর্জন করতে পেরেছিলেন। এমনকি এ বিষয়ে অনেক কবিতা লিখে গিয়েছেন। তার প্রাথমিক মাঠকর্ম ছিল নর্থ আমেরিকান ইন্ডিয়ানদের উপর। ১৯২৩ সালে তিনি পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন এবং ১৯২৪ সালে তিনি কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষকতায় যোগদান করেন।
নৃবিজ্ঞানে অবদান
Tales of the Cochiti Indians তার প্রথম বই যা প্রকাশিত হয় ১৯৩১ সালে। এবং ১৯২০ থেকে ১৯৩০ সাল পর্যন্ত নেটিভ আমেরিকানদের ধর্ম ও লোকাচারবিদ্যা নিয়ে ১১ বছরের ফিল্ডওয়ার্ক এর উপর ভিত্তি করে Zuni Mythology দুইটি খন্ড প্রকাশিত হয় ১৯৩৫ সালে।
১৯২২ সাল থেকে তিনি এথনোগ্রাফিক ফিল্ডওয়ার্কের মাধ্যমে নৃবিজ্ঞান জ্ঞানকান্ডের সাথে ব্যপক ভাবে জড়িয়ে পড়েন। তিনি দক্ষিণ কেলিফোর্নিয়ায় Morongo Valley এর Shoshonean Serrano জনগোষ্ঠীর উপর এথনোগ্রাফিক ফিল্ডওয়ার্ক করেন। এই অঞ্চলের Serrano জনগোষ্ঠীর উপর কাজ করেন ১৯২২ সালে, Zuni জনগোষ্ঠী নিয়ে কাজ করেন ১৯২৪ সালে, Pima জনগোষ্ঠীদের নিয়ে কাজ করেন ১৯২৬ সালে। এছাড়া তিনি বিভিন্ন ট্রাইবের উপর তার এথনোগ্রাফিক ফিল্ডওয়ার্ক করেছেন। বৃহদার্থে নৃবিজ্ঞানে তার একক অবদান “Personality” তত্ত্ব।
রুথ বেনেডিক্ট এর সবচেয়ে বিখ্যাত বই Pattern of Culture। এটি নৃবিজ্ঞান জ্ঞানকান্ডে সবচেয়ে বেশি ভুমিকা রেখেছে। এই বইটি ১৯৩৪ সালে প্রকাশিত হয়। বইটিতে তিনি Zuni, Dobu এবং Kwakiutl এই তিনটি সমাজের সংস্কৃতির মধ্যকার তুলনা দেখিয়েছেন। তিনি দেখান, কীভাবে ছোট ছোট সংস্কৃতি দ্বারা মানুষের আচার-আচরণ প্রভাবিত হয়। তিনি এটিকে “Personality” হিসেবে অভিমত দেন যা ব্যক্তির বৈশিষ্ট এবং আচরণের ক্ষেত্রে সংস্কৃতি ব্যক্তির সফলতা-ব্যর্থতা, ভালো-মন্দ ঠিক করে দেয়।
১৯২৫ থেকে ১৯৪০ সাল পর্যন্ত তিনি American Folklore জার্নালে সম্পাদনার কাজে নিয়োজিত ছিলেন। ১৯৩৬-১৯৩৯ সাল পর্যন্ত তিনি কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের নৃবিজ্ঞান বিভাগের বিভাগীয় প্রধানের দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৪৭ সালে তিনি American Anthropological Association এর প্রেসিডেন্ট হিসেবে নিযুক্ত ছিলেন এবং সেই সময় আমেরিকার Outstanding Anthropologist হিসেবে স্বীকৃতি লাভ করেন। ১৯৪৮ সালে কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় তাকে Political Science বিভাগের অধ্যাপক হিসেবে নিযুক্ত করেন। এবং কোন মহিলা হিসেবে এই পদে তিনিই ছিলেন প্রথম। অনেকে তাকে আমেরিকার প্রথম মহিলা নৃবিজ্ঞানী হিসেবে গন্য করেন। অধ্যাপক হিসেবে নিযুক্ত হওয়ার পর সে বছরেই তিনি সমসাময়িক ইউরোপিয়ান এবং এশিয়ান সংস্কৃতি নিয়ে একজন পরিচালক হিসেবে তার সবচেয়ে ব্যপক গবেষণা কাজটি করা শুরু করেছিলেন। গবেষণার কাজে তিনি ইউরোপে সফর করেছিলেন এবং সেখান থেকে ফিরে এসেই অসুস্থ হয়ে পড়েন ও মৃত্যুবরণ করেন।
প্রকাশনা
Tales of the Cochiti Indians (1931)
Patterns of Culture (1934)
Zuni Mythology (1935)
Race: Science and Politics (1940)
The Chrysanthemum and the Sword (1946)
সহায়ক লিংক:
http://vcencyclopedia.vassar.edu/alumni/ruth-benedict.html
https://www.britannica.com/biography/Ruth-Benedict
……………………………………………………………
মো. রেদওয়ানুল ইসলাম, (খন্ডকালীন শিক্ষক), সমাজবিজ্ঞান ও নৃবিজ্ঞান বিভাগ, এশিয়ান ইউনিভার্সিটি অব বাংলাদেশ। আগ্রহের জায়গা: জনস্বাস্থ্য, উন্নয়ন অধ্যয়ন, সামাজিক বৈষম্য, জনসংস্কৃতি ও নাগরিক অধিকার।
ইমেইল: redwanulislam788@gmail.com
